U vremenima potrebe, pomoć se može pružiti jedan na jedan ili kroz zajednička nastojanja mnogih ljudi. Bilo da je potreba velika ili mala, članovi Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana iz gotovo 1400 kongregacija diljem Europe traže načine da pomognu drugima – pojedinačno i kolektivno.
»Kao kršćani ugledamo se u Isusa Krista kao najbolji primjer služenja drugima«, rekao je starješina Gary B. Sabin, predsjednik crkvenog područja Europa. »Uzdizanje bremena siromašnima i potrebitima ono je što bi on očekivao od nas da činimo.«
U posljednje su vrijeme brige vezane za pandemiju bolesti COVID-19 opteretile pojedince i zajednice. Kongregacije su, u suradnji s mjesnim organizacijama u zajednicama i često uz podršku Dobrotvornog društva svetaca posljednjih dana, reagirale kako bi ispunile neposredne potrebe za hranom i zalihama materijala za osobnu zaštitu.
Sljedeća izvješća primjeri su pruženog služenja kroz više od 180 projekata od kojih je korist imalo 800 000 ljudi u 20 europskih zemalja tijekom ovoga nezapamćenog vremena.
Otok Santiago, Zelenortska Republika
Utjecaj pandemije mnoge je žitelje otoka Santiago u Zelenortskoj Republici ostavio bez prihoda i u potrebi za osnovnim potrepštinama. Crkva je reagirala pružajući hranu i higijenske proizvode udruzi Nos Saude koja je prijeko potrebnu robu dostavila do 300 obitelji. Projekt je podržan donacijama iz Dobrotvornog društva svetaca posljednjih dana, a korist je imalo više od 1700 osoba zbog visokoga broja ljudi koji žive u svakom kućanstvu.
»Zahvaljujemo se vašoj instituciji na financiranju ovog projekta kako bi se ublažio utjecaj bolesti COVID-19, a zbog kojega je 300 potrebitih obitelji s otoka Santiago imalo koristi u obliku osnovne hrane i higijenskih potrepština«, rekao je predsjednik udruge Nos Saude, Raimundo Monteiro.
Uz pribavljanje hrane mjesnim žiteljima, Crkva je također dostavila tromjesečnu zalihu higijenskih proizvoda i proizvoda za čišćenje zdravstvenoj delegaciji Santa Catarine kako bi se spriječilo širenje virusa. Ovim se proizvodima doprinijelo sigurnosti i zaštiti oko 90 zdravstvenih radnika u mjesnoj zdravstvenoj ustanovi.
Slovačka
Kada je slovačka vlada zatražila od ljudi da nose osobnu zaštitnu opremu (OZO) i zaštitne maske radi sprečavanja širenja virusa, Dobrotvorno društvo svetaca posljednjih dana i organizacije iz mjesne zajednice udružile su se kako bi pribavile potrebnu opremu. Nastojanje je bilo usmjereno na zaštitu zdravstvenih radnika, socijalnih radnika i osoblja u objektima za stambeno zbrinjavanje koji nisu imali resurse za OZO.
Kupljene su šivaće mašine za uporabu u društvenim domovima gdje su članovi osoblja izrađivali zaštitne maske za lice od lokalno doniranih materijala. Tijekom kratkog je vremenskog razdoblja napravljeno 2500 zaštitnih maski koje su razdane bolnicama, vrtićima i drugim organizacijama u 13 zasebnih zajednica.
Za devet su vrtića također pribavljena zaštitna odjela, zaštitne maske za lice i kemijska sredstva za čišćenje. Jedan je centar u mjestu Horňa u koji su dostavljene potrepštine napisao: »Vaša je pomoć došla kao veliki dar s neba. [Zaposlenici] vam zahvaljuju… i ne ustručavaju se pustiti suze. Izražavaju vam [zahvalnost] iz dubine [svojeg] srca.«
Maria Andričíková, voditeljica jedne od partnerskih dobrotvornih organizacija, također je izrazila svoju zahvalnost te je rekla: »Zahvaljujem Bogu što mi je na mojem životnom putu dopustio da upoznam vašu Crkvu kroz vaše humanitarne misionare i time promijenio moj život i život moje obitelji.«
Rim, Italija
Kao i u drugim dijelovima svijeta, zbog stanja u Rimu povezanog s bolešću COVID-19 mnogi su ljudi ostali bez posla i teško im je pribaviti životne potrepštine za sebe i svoje obitelji. Kada su popuštene mjere karantene, mlade odrasle osobe iz kolčića Rim istok (dijeceza) okupili su se kako bi pomogli.
Sigurno su zapakirali 300 paketa s hranom koji će biti isporučeni obiteljima u potrebi preko Odjela za sigurnost i civilnu zaštitu općine Rim. Predmeti u paketima omogućeni su sredstvima Dobrotvornog društva svetaca posljednjih dana.
»Cilj je bio pružiti konkretnu pomoć obiteljima u poteškoćama. Čineći to htjeli smo uključiti mlade osobe Crkve kako bismo im pomogli da se osjećaju dijelom ovog projekta«, rekao je Andrea Rondinelli, predsjednik kolčića Rim istok.
Engleska
U metropolitanskoj grofoviji West Yorkshire iz mjesnih je bolnica odaslana molba za proizvodima za osobnu zaštitu kako bi se smanjilo širenje bolesti COVID-19. Zdravstvenim radnicima bile su potrebne vrećice u kojima bi zaraženu zaštitnu opremu i uniforme odnijeli kući na pranje. Među drugim zatraženim predmetima bile su trake za glavu, na koje će se pričvrstiti plastične zaštitne maske za lice, te zaštitna odjela.
Sveci iz kongregacija u Horburyju, Dewsburyju i Melthamu kolčića Huddersfield (dijeceza) i njihovi prijatelji reagirali su donirajući tkaninu, puceta i konac potrebne za ove predmete. Mjesna poduzeća također su se dobrovoljno javila kao zbirna mjesta za sabiranje potrepština.
Dobrovoljci su tada donirali svoje vrijeme i vještine kako bi sašili predmete koji su bili razdani bolnicama i vrtićima. Sveukupno je napravljeno 237 vreća za rublje, 267 traka za glavu i osam punih setova zaštitnih odjela za zdravstvene radnike.
»Iako je to bilo teško vrijeme na početku karantene, uspjeli smo ispuniti potrebe«, rekla je Karen Sutton, predsjednica Potpornog društva (organizacija žena u Crkvi) u Dewsburyju. »Bilo je vrlo nagrađujuće raditi s drugim dobrovoljcima, čak i kada smo bili udaljeni. Ovo je bio naš mali dio koji smo mogli napraviti u ovom trenutku uz to što smo ostali kod kuće i pazili da drugi budu sigurni.«
Portugal
U nastojanju da se minimalizira utjecaj gubitka posla i nezaposlenosti tijekom bolesti COVID-19, kongregacija Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana u Bragi omogućila je oko jedne tone prehrambenih proizvoda mjesnoj društvenoj organizaciji Discípulos de Emaús.
Prema voditelju dobrotvorne organizacije, donacija će se iskoristiti kako bi se prehranilo 50 obitelji u potrebi tijekom jednog mjeseca. Unutar jednog sata od isporuke hrane zaprimljeno je 6 telefonskih poziva sa zahtjevima obitelji koje nisu imale hrane, neke od njih više od 2 dana.
Donacija je omogućena kroz podršku Dobrotvornog društva svetaca posljednjih dana te su je gospodinu Filipeu Aguiaru i drugim predstavnicima dobrotvorne organizacije osobno predali biskup Ricardo Lima i Ricardo Matos odgovorni za kongregaciju Crkve u Bragi.
Biskup Lima planira nastaviti ovu suradnju s mjesnom institucijom koja pruža pomoć obiteljima u potrebi. Rekao je: »Vjerujem da moramo biti brižljivi i pomagati ovoj našoj braći, Božjoj djeci, u ovom kriznom vremenu.«
-----------------------
O Dobrotvornom društvu svetaca posljednjih dana
Dobrotvorno društvo svetaca posljednjih dana humanitarni je ogranak Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana.
Njegova je svrha olakšati patnju, poticati samodostatnost i pružiti prilike za služenje. Jedinstveno u strukturi potpore, Dobrotvorno društvo svetaca posljednjih dana ima pristup izvorima Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana koji uključuju sredstva i podršku mjesnih dobrovoljaca. Dobrovoljci svake godine doprinesu s jednim milijunom radnih dana u podržavanju inicijativa za socijalnu pomoć.
Tijekom pandemije bolesti COVID-19, u Europi je podijeljeno više od 2 600 000 EUR humanitarnih donacija koje su donirali članovi Crkve. Od tih je sredstava 40 % otpalo na OZO (zaštitne maske, rukavice, gelove za dezinfekciju, plastične zaštitne maske); s 25 % financirala se pomoć u hrani; s 22 % kupljena je medicinska oprema (ventilatori, kreveti za intenzivnu njegu, skeneri, mobilne klinike, stanice za anesteziju, testovi za bolest COVID) i s 13 % pružene su osnovne potrepštine (posteljina, deke, cipele, pelene, školski materijali).
Dobrotvorno društvo sponzorira projekte pomoći i razvoja u 195 država i teritorija te pruža pomoć bez obzira na rasu, vjersku pripadnost ili nacionalnost. Uvelike upravljano kroz dobrotvorni rad, društvo djeluje i neovisno i u suradnji s drugim dobrotvornim organizacijama i s vladama.