Starješina M. Russell Ballard: Uključivanje bez osjećaja da morate...

Slijedi prijepis govora starješine M. Russella Ballarda na ceremoniji dodijele diploma na sveučilištu Brigham Young 13. kolovoza 2009.

Braćo i sestre, vi divni diplomanti..., neka vas Bog blagoslovi sada kada napuštate ovo sveučilište i odlazite u svijet, te ispunjavate svoje ciljeve nalazeći sreću i znajući da ćete slijedeći učenja Isusa Krista imati mir, radost i sreću u svojem životu. 

Dok gledam vas diplomante, u meni naviru nježni osjećaji. Iako nije moguće da se rukujem sa svakim od vas i svakog osobno pogledam u oči, želim da znate da ste dragocjeni u očima vašeg Nebeskog Oca. On vas voli. Vođe Crkve vas vole.

Također želim da znate kako je pred vama uzbudljiva i znakovita služba Gospodinu. Uočavam da su godine žrtvovanja od strane vaših roditelja, kao i svakoga od vas, pomogle da postanete ono što jeste. Danas gledam svakoga od vas i uočavam vaše godine predanosti Crkvi i njegovanju vlastitih svjedočanstava kroz proučavanje i primjenu evanđeoskih načela. Gledam vas i vidim budućnost Crkve - ne samo buduće biskupe, predsjednike okola, predsjednike misija i vođe pomoćnih organizacija, već i velike redove budućih majki i očeva, učitelja u Maloj školi i Nedjeljnoj školi, vođa mladih, kućnih učitelja i kućnih posjetiteljica, vođa izviđača, voditelja zborova i brojnih drugih koji će služiti Gospodinu u 21. stoljeću.

Ovo će biti drugačije stoljeće od onoga koje je upravo prošlo. Na neke će načine biti puno bolje; na neke će načine biti puno teže za vas i za vašu djecu. No jedna je stvar neizbježna: To će biti vaše stoljeće, u kojem ćete imati priliku dati svoj doprinos za dobro ili ne. Nastojat ćete utjecati na druge i drugi će nastojati utjecati na vas. Ili ćete dijeliti i podržavati svoje temeljne vrijednosti utemeljene na obnovljenom evanđelju Isusa Krista, ili ćete dozvoliti drugima da određuju vaše vrijednosti za vas i vaše potomstvo.

Komunikacije će se u budućnosti nastaviti mijenjati, preko interneta i drugih medijskih tehnologija. Vaš svijet kompjuterske komunikacije - mobiteli koji snimaju video zapise i iTunes, društvene mreže poput Facebooka, slanje sms poruka, blogovi, Twitter, prijenosnici i podcastovi - samo su početak onoga što je pred vama u tom čudesnom širenju tehnologije. Zbog toga poželim da sam rođen 20 godina kasnije, tada bih mogao shvatiti kako koristiti svoj iPhone kad se ne ponaša kako treba, što se događa veoma često.

Nalazimo su usred ogromne borbe, moja mlada braćo i sestre. Od početka ljudske povijesti uvijek je bilo tako. Dobro i zlo uvijek su bili s nama, kao i pravo da biramo između njih. U vremenu kojeg imam danas, želim podijeliti s vama neke misli o tome kako stajati čvrsto za istinu.

Nedavno sam vidio neko istraživanje o tome kako drugi ljudi vide članove Crkve. Dugo me zanimala ova tema zato jer sam imao veze s misionarskim djelom tijekom svojih crkvenih zaduženja. Znati kako nas ljudi vide važan je dio razumijevanja kako najbolje objasniti tko smo. Ovo određeno istraživanje donijelo je zanimljive rezultate. Pokazalo je da su članovi naše Crkve ponekad veoma oprezni prema onima koji nisu članovi Crkve. Jedna je osoba čak rekla da kada Mormoni objašnjavaju svoja uvjerenja, njihov je način izražavanja takav kao da očekuju kritike.

To nije bio prvi put da sam čuo takve stavove. Ali što sam više razmišljao o tome, to više razumijem. Ako ne budemo pažljivi, možemo izazvati osjećaj prevelikog opreza u odnosu s drugima.

Mislim da razumijem neke od razloga. Od vremena kada je Joseph Smith izašao iz Svetog šumarka 1820. godine bilo je onih koji su reagirali negativno, čak i neprijateljski, prema našoj poruci. Joseph nam kaže svojim riječima da prvi put kad je pokušao iznijeti ono što je vidio nekome izvan svoje obitelji, to nije bilo ugodno iskustvo. Protestantski svećenik kojem je iznio svoju poruku rekao mu je da je to »od đavla« i da više ne postoje viđenja i objave. Ako je Joseph mislio da je to loše, to je bilo zato što još nije bio shvatio neumoljivu moć protivnika. Što je više Crkva rasla, to se više činilo da privlači neprijateljstvo. Mala družina vjernih svetaca bila je tjerana od jednog mjesta do drugog. Josephu se sigurno činilo da ne može biti puno gore od strašne patnje u zatvoru u Libertyju, uz to što je guverner Missourija izdao naredbu za istrebljenje protiv članova Crkve. Naravno, postajalo je još gore, te su Joseph i Hyrum za svoje djelo, svjedočanstva i vjeru platili svojim životom. To je bio posljednji čin koji je pokrenuo veliku selidbu na zapad, pod vodstvom Brighama Younga, koja nas je dovela u ovaj dio američke divljine, mjesto utočišta ovdje u Stjenjaku za članove Crkve.

To je sada neizbrisiv dio povijesti. Slušali ste priče o nevoljama i žrtvama otkad ste bili mala djeca. Čak i obraćenici u Crkvu koji nisu imali pretke koji su preživjeli ta vremena prihvaćaju ljude i događaje naše rane povijesti kao dio svoje baštine. Te nas priče nadahnjuju i potiču, kako i treba biti, i nadam se i molim da u našoj relativnoj udobnosti nikada nećemo zaboraviti one čvrste i vjerne svece posljednjih dana i lekcije koje možemo naučiti od njih.

A ipak, ovo nije 1830. i nema nas više samo šestero. Može li dio tog opreza kojeg drugi često vide u nama poticati mišljenje da još uvijek očekujemo da će se prema nama odnositi kao prema neželjenoj manjini, koja je prisiljena bježati na zapad? U našim odnosima s drugima, očekujemo li uvijek da ćemo se morati braniti? Ako je tako, mislim da trebamo promijeniti smjer. Stalno očekivanje kritika ili primjedbi može dovesti do nezdrave samosvijesti i stava opreza koji drugima ne zvuče dobro. To nije u skladu s položajem na kojem se nalazimo danas kao Crkva i kao veliko tijelo sljedbenika Isusa Krista.

Kao i u svemu, možemo se okrenuti Spasitelju kao našem primjeru. On se suočio s ogromnim neprijateljstvom od samog početka svojeg službeništva. Kad je prvi put propovijedao u sinagogama Nazareta, neki su ga htjeli baciti sa stijene. Ali on ipak nije dozvolio da ga zastraše. Znao je da će ga većinom pogrešno shvatiti. Ipak je bio neustrašiv u iznošenju svojeg evanđelja koristeći izraze kao: »Neki vam kažu... ali ja vam kažem«. Znao je što želi reći, i izricao je to bez ispričavanja. Kao što Sveta pisma kažu: »Jer ih je učio kao onaj koji ima vlast, a ne kao njihovi književnici« (Matej 7:29).

Ako želimo da nas se poštuje danas zbog toga tko smo, tada trebamo postupati samouvjereno - sigurni u spoznaji o tome tko smo i za što se zalažemo, a ne kao da se moramo ispričavati za svoja uvjerenja. To ne znači da možemo biti drski ili bahati. Poštovanje prema stavovima drugih za nas uvijek treba biti temeljno načelo - ono je direktno uključeno u Članke vjere. Ali ako se ponašamo kao da smo progonjena manjina odnosno kao da očekujemo da će nas ljudi krivo razumjeti ili kritizirati, oni će to osjetiti i reagirati u skladu s tim.

Pozivam one od vas koji su bivši misionari da posebno obrate pažnju na ovo.Proveli ste dvije godine kucajući na vrata i noseći se sa svim mogućim pitanjima i prigovorima. Lako je da u vašim razgovorima zamislite da još uvijek kucate na vrata. To nije tako. Ako se nađete u položaju da podijelite ono što vjerujete, nema potrebe da kročite toliko pažljivo da izgledate kao da izbjegavate odgovore ili očekujete kritiku. Apostol Pavao je rekao: »Ja se ne stidim Evanđelja« (Rimljanima 1:16). Nitko od nas ne bi trebao biti takav. Radujem se i veoma sam zahvalan na svakoj prilici da iznesem svoje svjedočanstvo o divnoj poruci Obnove. I ne sjećam se da sam ikada tijekom toga ikoga uvrijedio.

Jedan od razloga zašto je ova tema važna za vas danas je zato što Crkva postaje sve snažnija. U Sjedinjenim Državama mi smo sada četvrta crkva po veličini. Sveci posljednjih dana su posvuda, u zajednicama od jedne do druge obale, i od sjevera do juga. Iako smo brojniji na zapadu, postaje sve uobičajenije da ljudi u našoj zemlji osobno poznaju nekog sveca posljednjih dana. Osim toga, mnogi su članovi Crkve postigli istaknuto mjesto u društvu. Nedavni članak u časopisu Time iznio je ovu činjenicu i objavio nekoliko fotografija uglednih svetaca posljednjih dana.

Sama ova istaknutost osigurava da će se sve više i više govoriti o Crkvi, te da će se sveci posljednjih dana naći u sve više i više rasprava o evanđelju. Zbog toga sam izabrao ovu temu. Trebate biti pošteni, otvoreni, iskreni, ugodni, poštovati stavove drugih i ne biti ni na kakvom oprezu radi vlastitih stavova.
Dat ću vam dva prijedloga kako se možete uključiti u razgovore bez nepotrebnog opreza.

Prvi prijedlog: Nemojte dozvoliti da nevažna pitanja istisnu važnije teme.

Članovi naše Crkve prečesto su dozvoljavali drugima da postave plan razgovora.Primjer je mnogoženstvo. Ono je prestalo kao službena praksa u Crkvi 1890. godine. Sada je 2009. godina. Zašto još uvijek razgovaramo o tome? To je bila praksa. Prestala ja. Krenuli smo dalje. Ako vas ljudi pitaju o mnogoženstvu, samo priznajte da se nekada prakticiralo, ali sada ne i ljudi ne bi trebali miješati one koji prakticiraju mnogoženstvo s našom Crkvom. U svakodnevnim razgovorima nemojte gubiti vrijeme nastojeći opravdati prakticiranje mnogoženstva tijekom vremena Starog zavjeta ili nagađati o tome zašto se ono prakticiralo neko vrijeme u 19. stoljeću. To mogu biti opravdane teme za povjesničare i znanstvenike, ali mislim da samo osnažujemo stereotipove kada to učinimo glavnom temom razgovora o Crkvi.

Shvaćam da su ti razgovori ponekad potaknuti pričama koje se pojavljuju u medijima. To ništa ne mijenja. Ranije ove godine na kabelskoj televiziji serija o ljudima koji prakticiraju mnogoženstvo prikazala je sveti hramski obred. Taj je prikaz uzrokovao veliku zabrinutost među članovima Crkve, što je razumljivo. Svi smo time bili uvrijeđeni.

Ali želim da obratite pažnju na članak na njihovoj web stranici vijesti kao odgovor crkvenog odjela za odnose s javnošću. Dok navodim iz njega, molim vas obratite pažnju na prizvuk. Nema ničega u članku što izražava oprez, a ipak odgovara na neprimjeren prikaz jednog od naših najsvetijih vjerskih obreda:

»Poput drugih velikih vjerskih skupina, Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana povremeno se nađe u centru pozornosti Hollywooda ili Broadwaya, televizijskih serija ili knjiga, i drugih medija. Ponekad su opisi Crkve i njezinih ljudi prilično točni. Ponekad su prikazi netočni ili udovoljavaju stereotipovima. Povremeno su užasno neukusni.

Kao što katolici, Židovi i muslimani znaju stoljećima, takva je pozornost neizbježna kada institucija ili vjerska skupina dosegne veličinu ili priznanje dovoljno veliko za privlačenje pogleda.« Članak nadalje obeshrabruje ideju organiziranog bojkota kabelske mreže ili s njom povezanih tvrtki, što se aktivno promoviralo među nekima od naših članova na internetu.

Nastavljam citat sa stranice:

»Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana kao institucija ne poziva na bojkote. Takav bi korak jednostavno stvorio polemiku kakvu mediji vole i na kraju bi povećao gledanost serije. …

Sveci posljednjih dana trebaju se ponašati s dostojanstvom i promišljenošću. Ovo nije samo model koji je Isus Krist podučavao i iskazivao u svojem životu, već također odražava stvarnost snage i zrelosti današnjih članova Crkve. ... Kad bi Crkva dozvolila kritičarima i protivnicima da odaberu tlo na kojem se vode bitke, riskirala bi ometanje od svoga puta i poslanja koje uspješno izvodi već gotovo 180 godina. Umjesto toga, Crkva će sama odrediti svoj smjer dok nastavlja propovijedati obnovljeno evanđelje Isusa Krista diljem svijeta.«

Dopustite da vam navedem još jedan noviji primjer. Prije nekoliko godina nezavisna filmska udruga napravila je film o pokolju kod mjesta Mountain Meadows. Opisati ga kao loš film »B« produkcije bilo bi velikodušno. Iskreno, bio je užasan - čak su ga kritičari u Hollywoodu napali. Promotori su učinili sve što su mogli kako bi naveli Crkvu da ga učini velikom temom razgovora. Zapravo smo ga potpuno ignorirali. Odbili smo im dozvoliti da postave plan razgovora. Rezultat: veliki podbačaj u kinima i vjerojatno mnogo dugovanja na bankovnim računima promotora. U međuvremenu, mi nastavljamo komunicirati i davati podršku na konstruktivne i inteligentne načine potomcima onih koji su bili umiješani u one strašne događaje kod mjesta Mountain Meadows.

I nedavno je Crkva objavila dobro pripremljenu knjigu nazvanu Massacre at Mountain Meadows (Pokolj kod Mountain Meadowsa) koja prikazuje činjenice oko ove tragedije.

A moj drugi prijedlog vama jest da naglasite kako sveci posljednjih dana slijede Isusa Krista i ono što Isus Krist podučava. Nastojimo ga slijediti u svemu što činimo.

Nakon svega, najvažnije u vama i u vašem svjedočanstvu jest da temeljite svoja uvjerenja na onome što je Isus Krist podučavao, i nastojite ga slijediti živeći svoj život na način koji je prihvatljiv našem Nebeskom ocu i Gospodinu.

To je vaš temelj. To je bio temelj Josepha Smitha. On je rekao: »Temeljna načela naše religije su svjedočanstvo apostola i proroka o Isusu Kristu, da je umro, bio pokopan, ponovno ustao treći dan i bio uznesen na nebo; i sve drugo što se odnosi na našu religiju samo je dodatak tome.«

Kad god razgovarate o Crkvi, trebate nastojati to učiniti poantom. Mi slijedimo Isusa Krista. Nastojimo živjeti kao što je on podučavao. To je temelj naše vjere i našeg života. To je najsnažniji stav bez nepotrebnog opreza koji možemo zauzeti. Ne trebate ništa braniti niti opravdavati ako temeljite svoj stav na učenjima Sina Božjega i na činjenici da činite najbolje što možete kako biste obdržavali njegove zapovijedi.

Veliki je blagoslov imati nauke Isusa Krista, koji su jasni onima koji proučavaju Sveta pisma i prihvaćaju njegova učenja. Slijedeći nauke Gospodina Isusa Krista spoznajemo da smo svi mi djeca Božja i da nas on voli. Ako slijedimo Krista znamo odakle smo došli prije nego što smo se rodili, znamo svoju svrhu boravka ovdje na zemlji i znamo kamo ćemo ići kada napustimo ovaj zemaljski život. Naum spasenja je jasan; to je Božji naum za sreću njegove djece.

Postoje zapovijedi koje je Bog dao muškarcima i ženama da žive po njima. To su njegove zapovijedi, i nitko nije ovlašten mijenjati ih osim direktnom objavom Božjem izabranom proroku.

Ljudi diljem svijeta sve se više udaljavaju od Gospodinovih učenja prema svjetovnom društvu koje je apostol Pavao opisao:

  »Jer doći će vrijeme kada ljudi neće podnositi zdrave nauke, nego će prema svojim strastima sebi nagomilati učitelje da im škakljaju uši, te će odvratiti uši od istine« (2. Timoteju 4:3-5).

Danas je dan i vrijeme koje je Pavao vidio. Postoji sve veći broj ljudi koji vjeruju da nema Boga, ni Krista, ni nauma otkupljenja, ni Pomirenja, ni pokajanja, ni oprosta, ni života nakon smrti, ni uskrsnuća, ni vječnog života, ni vječnih obitelji zajedno zapečaćenih zauvijek.

Kako li prazan život mora biti bez blagoslova punine obnovljenog evanđelja Isusa Krista? Eto, moja braćo i sestre, mi slijedimo Isusa Krista. Mi poznajemo naum sreće, veliki naum otkupljenja kroz Gospodina Isusa Krista. Vi diplomanti poznajete nauke Isusa Krista. Morate nastojati sada i zauvijek živjeti po njima. Na vašem će naraštaju ležati odgovornost da podučavate Gospodinove nauke te da znate kako izgraditi njegovu Crkvu. Molim vas sjetite se da se ne trebate osjećati kao da morate opravdavati svoja uvjerenja; samo ih trebate objasniti u duhu ljubavi i ljubaznosti. Istina uvijek prevlada kada se podučava ispravan nauk.

A sad evo nekoliko primjera:

1. Mi slijedimo nauk Isusa Krista o služenju našem bližnjem. Služimo i našim članovima i onima koji to nisu. Veliko djelo koje činimo u humanitarnoj službi diljem svijeta olakšava patnju i teškoće. Činimo sve što možemo, dijeleći naše vrijeme i novac kako bismo zadovoljili potrebe i naših članova i pripadnika drugih vjera, shvaćajući da smo njemu »učinili koliko ste učinili jednomu od ove moje najmanje braće« (Matej 25:40)

2. Mi slijedimo nauk Isusa Krista nastojeći živjeti Riječ mudrosti, koja je zdrav način kako možemo uživati u zdravom tijelu. Izbjegavamo zlouporabu droga svih vrsta zato što su naša tijela domovi našeg vječnog duha, te se sreća u ovom životu može steći tako da budemo duhovno snažni i fizički zdravi.

3. Mi slijedimo Isusa Krista živeći zakon ćudoredne čistoće. Bog je dao ovu zapovijed, i nikada je nije povukao niti promijenio. Ovaj je zakon jasan i jednostavan. Nitko se ne smije uključivati u seksualne odnose izvan granica koje je Gospodin postavio. To se odnosi na homoseksualno ponašanje bilo kakve vrste i na heteroseksualne odnose izvan braka.Grijeh je prekršiti zakon ćudoredne čistoće.

4. Mi slijedimo Isusa Krista poštujući Božji zakon o braku, a to je brak između muškarca i žene. Ova je zapovijed postojala od samog početka. Bog je rekao: »Stoga će čovjek ostaviti oca i majku da prione uza svoju ženu, i bit će njih dvoje jedno tijelo« (Postanak 2:24). Bog je zapovjedio Adamu i Evi: »Plodite se i množite i napunite zemlju, i sebi je podložite.« (Postanak 1:28).

Suvremeni proroci i apostoli potvrdili su ovu zapovijed u članku »Obitelj: Proglas svijetu«  izdanom 1995. godine.

»Bog je zapovjedio da se sveta moć stvaranja koristi samo između muškarca i žene zakonski vjenčanih kao muž i žena. ... Obitelj je određena od Boga. Brak između muškarca i žene je osnova Njegovog vječnog nauma.«

Mi slijedimo Isusa Krista i podučavamo prva načela i uredbe evanđelja i sve druge divne nauke obnove koji, kad ih se prihvati, donose mir, radost i sreću sinovima i kćerima Božjim.

Braćo i sestre, vi divni diplomanti, to je tako jednostavno. Neka vas Bog blagoslovi sada kada napuštate ovo sveučilište i odlazite u svijet, te ispunjavate svoje ciljeve nalazeći sreću i znajući da ćete slijedeći učenja Isusa Krista imati mir, radost i sreću u svojem životu. Želim vam ostaviti svoje svjedočanstvo.Svjedočim vam da Isus jest Krist. On je Božji Sin. On živi. Ovo je njegova Crkva. Mi obavljamo njegov posao. On nam je dao učenja i zapovijedi. Mi ih trebamo razumjeti i podučavati s ljubavlju, moću i duhovnom snagom. Prizivam blagoslov na vas da će vas naš Nebeski Otac prosvijetliti i blagosloviti na svaki način kad budete imali mogućnost objasniti Crkvi čudesnu poruku obnove, te objasniti onima koji nisu članovi Crkve da možete biti blagoslovljeni, da možete imati vodstvo s neba i da možete stajati pozitivno u svojim osjećajima i nikada ne osjećati da morate biti na oprezu zato što ste član Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana. Neka vam Bog udijeli svaki blagoslov i pravednu želju u vašem srcu dok ostavljate ovo sveučilište moja je ponizna molitva, u ime Isusa Krista. Amen.