Starješina Stevenson poslužuje u četiri zemlje diljem središnje Europe 

Starješina Gary E. Stevenson iz Zbora dvanaestorice apostola, u pratnji svoje supruge, sestre Lese Stevenson, nedavno je dovršio desetodnevnu turneja posluživanja diljem Europe, posjećujući članove i misionare Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana u Nizozemskoj, Grčkoj, Bugarskoj i Italiji od 17. do 27. listopada 2024. Posjećujući članove Crkve diljem regije, naglasio je temu moći evanđelja da donese mir u današnjem svijetu. 

Nizozemska 

Njegovo prvo zaustavljanje bilo je u Nizozemskoj, gdje su se starješini Stevensonu pridružili starješina Jack N. Gerard iz predsjedništva područja Središnja Europa i starješina Joep Boom, član Sedamdesetorice područja iz Nizozemske. Starješina Stevenson se 19. listopada sastao s misionarima u misiji Belgija/Nizozemska u gradu Bredi, gdje je pohvalio njihovu posvećenost i predanost življenju evanđelja Isusa Krista. Potaknuo ih je da pronađu hrabrost i radost u iznošenju evanđelja, čak i kada budu suočeni s izazovima. »Možete imati pouzdanje Gospodina i osjetiti radost, iako okolnosti mogu biti teške«, rekao je starješina Stevenson, podsjećajući misionare da razmotre svoja originalna pisma poziva za snagu. Na sastanku s mjesnim vođama iz Nizozemske te dijela Belgije gdje se govori nizozemski, on i starješina Gerard naglasili su važnost hramskih saveza i kontinuiranog procesa osobnog obraćenja. Savezi su sveta obećanja između Boga i osobe ili skupine ljudi. 

Dana 20. listopada starješina Stevenson obratio se članovima na posebnom saboru kolčića u Haagu o radosti koja se nalazi u življenju kao narod saveza . Nakon sabora pozvao je mlade da se upoznaju s njim i sestrom Stevenson. Završavajući svoje vrijeme u Nizozemskoj, posjetio je obližnji hram Hag Nizozemska, u kojem se također susreo s članovima i vođama, potičući ih da nastave naprijed u svojoj vjeri i predanosti evanđelju Isusa Krista. 

Grčka i Bugarska 

Starješina Stevenson zatim je otputovao u Grčku, u pratnji starješine Jamesa W. McConkieja III., drugog savjetnika u predsjedništvu područja Središnja Europa i drugih vođa, gdje su se sastali s mjesnim članovima Crkve i misionarima. U Ateni, 22. listopada, poseban sastanak za misionare započeo je kratkim okupljanjem na povijesnom Marsovom brdu, gdje je apostol ponudio riječi ohrabrenja i hvale: »U vrijeme kada se mnogi mladi ljudi odriču organizirane vjere, nevjerojatno je biti s vjernim mladim odraslim osobama u Crkvi Isusa Krista svetaca posljednjih dana koji odabiru žrtvovati vrijeme kako bi služili Gospodinu i pozivaju sve da prime njegovo evanđelje«, napomenuo je.  

Instagram: https://www.instagram.com/garyestevenson/reel/DBoVM2wRERS/  

Na sastanku s članovima u Ateni, starješina Stevenson naglasio je važnost otpornosti i nade u evanđelju, čak i usred životnih izazova. 

Nastavljajući svoje putovanje, starješina i sestra Stevenson posjetili su Bugarsku, gdje su se susreli s misionarima i održali sastanak duhovne misli s članovima u Sofiji 23. listopada. Njegove su riječi naglasile važnost jedinstva i podržavajuće moći evanđelja za pojedince i obitelji. 

Italija 

U Italiji su starješinu Stevensona pratili starješina Ruben V. Alliaud, predsjednik predsjedništva područja Središnja Europa i starješina Emanuel Petrignani, član Sedamdesetorice područja iz Italije. Starješina Stevenson posjetio je nezaboravan grad Bari, gdje se susreo sa sestrom Rosariom Valenti, koja je nedavno proslavila svoj 101. rođendan. Sestra Valenti, voljena i dugogodišnja članica Crkve, iznijela je svoje svjedočanstvo o Isusu Kristu, opisujući ga kao »moje sve«. Sestra Valenti upoznala se s obnovljenim evanđeljem Isusa Krista preko supruga svoje kćeri, Leonarda Lettinija, u travnju 1984., a krštena je za članicu Crkve nekoliko mjeseci kasnije. Ubrzo nakon krštenja, tužan događaj potresao je njezin život: njezina kći Annamaria te cijela njezina obitelj, koja ju je upoznala s evanđeljem, poginuli su u prometnoj nesreći 1985. godine. Gubitak voljenih članova obitelji bilo je vrlo tužno iskustvo u njezinu životu. Srećom, obitelj je bila zapečaćena u hramu nekoliko mjeseci ranije. Sestra Valenti također je bila zapečaćena samo nekoliko mjeseci ranije, što joj je dalo nadu u vječnu obitelj i ponovno ujedinjenje sa svojim voljenima nakon ovog života iznova i zauvijek. Razmišljajući o domu Gospodnjem, uvijek je izjavljivala: »u hramu sam naučila više o Bogu Ocu i Isusu Kristu i oni su mi postali sve«. Starješina Stevenson odao je priznanje za njezinu cjeloživotnu predanost evanđelju, donoseći joj cvijeće i nudeći joj svećenički blagoslov. Ovaj poseban susret duboko je dirnuo sestru Valenti i njezinu obitelj te označio radosni trenutak za zajednicu Crkve u Bariju. 

U Rimu se starješina Stevenson obratio na okupljanju misionara i vođa Crkve, usredotočujući se na radost služenja i važnost jačanja Crkve diljem Italije. Dana 27. listopada završio je svoje službeničko putovanje saborom kolčića u Palermu, okupljajući članove kako bi osjetili Gospodinovu ljubav i jedinstvo evanđelja. 

Tijekom putovanja, poruke starješine Stevensona isticale su blagoslove obraćenja, hrabrosti i obdržavanja saveza s Isusom Kristom. Njegov posjet nadahnuo je tisuće članova Crkve i prijatelja, ostavljajući nasljeđe osnažene vjere i jedinstva diljem regije.