18. SIJEČNJA 2016
Starješina Howard Stošić treći je naraštaj u svojoj obitelji koji služi kao misionar Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana u zemljama bivše Jugoslavije.
Starješina Stošić i sestra Sarah Groesbeck Stošić primili su poziv služiti kao stariji misionarski par u lipnju 2015. godine u Jadranskoj misiji sjever (Bosna, Crna Gora, Hrvatska, Srbija i Slovenija). Nakon dolaska u Zagreb, dodijeljeno im je da u Tuzli, u Bosni, rade u programima humanitarne i dobrotvorne pomoći, koji uključuju zapošljavanje i samodostatnost.
Sarah Groesbeck Stosich i Howard Joseph Stosich
Roditelji starješine Stošić, Vaughn Thomas Stošić i Esther Smith Stošić, bili su pozvani da kao prvi stariji misionari idu u bivšu Jugoslaviju 1981. godine. Iako je misijski dom bio u Beču u Austriji, dodijeljeno im je da žive u Zagrebu, u Hrvatskoj. Propovijedanje je tada bilo zabranjeno, no mogli su odgovarati na pitanja o Crkvi. Blisko su surađivali s legendarnim košarkašem Krešimirom Ćosićem i voljeli su raditi s narodom ove zemlje.
Esther Smith Stosich i Vaughn Thomas Stosich
No sve je započelo s djedom starješine Stošića, Jonkom Tomom Stošićem (John Thomas Stosich), koji je rođen 14. srpnja 1876. u Gristel-Austria, Duga Gora, Hrvatska, Jugoslavija.
Kad je imao 17 godina, s bratom je otišao u Ameriku. Otplovio je s velikim snovima – stvoriti novi dom sa starijim bratom u Americi. Radit će u rudnicima u Wheelingu u Zapadnoj Virginiji dovoljno dugo da plate svoj put i onda nastaviti, no nije bilo tako. Pristigao je u Ameriku u dobi od 17 godina, sam, jer se tijekom putovanja njegov brat jako razbolio, a kako nije imao novca za daljnje putovanje s njima, pokopan je na moru.
Radio je na farmi ovaca u Prestonu, u Idahu, u posjedu Georgea Stangera. Vlastitim riječima opisuje iskustvo pronalaženja evanđelja Isusa Krista i rad u Idahu.
»Bio sam zadovoljan poslom i činilo se da se uklapam u taj dio zemlje. Znao sam da je moj šef zadovoljan mnome jer smo mnoge sate u sjeni ljetnoga sunca provodili razgovarajući o svakoj temi koja bi na pala na um, meni na mojem lošem engleskom i Stangeru na njegovom dijalektu Idaha. Bio je dobar čovjek, uživao sam razgovarati s njim, no jednoga dana dok smo sjedili i jeli ispod tog starog stabla, Stangerovo je lice postalo vrlo ozbiljno.«
Flora Thekla Weidhaase and Jonko Tomo Stošić
»Johne«, rekao je, »poznajem te već neko vrijeme i kažem ti da si dobra osoba. Želim ti ispričati priču.« John je bio pomalo nervozan jer njegov šef nikada prije nije imao takav pogled. Možda nije dobro radio i možda će me otpustiti ili se nalazio u nekoj nevolji. Bio sam uznemiren. »Johne, vjerojatno znaš da sam mormon.« »Da«, rekao je John, »znam da ste mormon, ali ne znam mnogo o tome što znači biti mormon.« »Pa«, rekao je Stanger, »želim ti ispričati kako je započela moja vjera, je li to u redu?« Odahnuo sam i osjetio olakšanje! »U redu«, rekao je John, »ispričajte mi tu priču.«
»Stanger mi je počeo pričati nevjerojatnu priču o Josephu Smithu i njegovom iskustvu u Svetom šumarku. Rekao mi je da je vidio Boga Oca i njegovog Sina Isusa Krista. Bio sam zapanjen, činilo mi se kao da govori vrlo polako jer sam iščekivao svaku njegovu riječ. Moj je um upijao svaku riječ poput spužve i osjećao sam se kao da ga mogu slušati stalno, a da se ne umorim.«
Dana 06. studenog 1905. Jonko Tomo Stošić kršten je i potvrđen za člana Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana. Pet godina kasnije, 14. listopada 1910., otplovio je ispuniti svoj san o služenju misije u Jugoslaviji i postao prvi od tri naraštaja obitelji Stošić koja je služila ondje.