Apostol je također sudjelovao na sastanku o vjerskoj slobodi u Domu lordova Ujedinjenog Kraljevstva
21. LIPNJA 2016
Oxford, Ujedinjeno Kraljevstvo
»Nitko od nas ne može ignorirati važnost religije u svijetu – u politici, rješavanju konflikata, ekonomskom razvoju, humanitarnoj pomoći i drugim područjima«, rekao je starješina Dallin H. Oaks iz Zbora dvanaestorice apostola Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana tijekom predavanja u četvrtak, 9. lipnja 2016. na fakultetu St. Johns College Sveučilišta u Oxfordu.
Mormonski apostol obratio se skupini koja se bavi vjerskom slobodom u organizaciji Seminara o ustavnoj misli američkog instituta Rothermere Sveučilišta u Oxfordu, Pravnog fakulteta - Odjel za ustavnu vlast, Odjel za religiju i međunarodne odnose (Regent Park College) te časopis Oxford Journal of Law and Religion.
»Vlade bi trebale svojim građanima osigurati vjersku slobodu«, ustvrdio je starješina Oaks, bivši sudac Vrhovnog suda u Uti i profesor prava na Sveučilištu u Chicagu koji već više od 50 godina piše i govori o vjerskoj slobodi.
Starješina Oaks je rekao da istaknute osobe preispituju zaštitu vjere, koja se, napomenuo je, nalazi u članku 18. Opće deklaracije Ujedinjenih naroda o ljudskim pravima iz 1948. »Drugi teže marginalizaciji vjere i vjernika, kao na primjer ograničavanjem vjerske slobode u svezi s podučavanjem u crkvama, sinagogama i džamijama, osporavajući iznošenje vjerskih uvjerenja u javnosti.«
U srijedu, 8. lipnja, dan prije svog obraćanja u Oxfordu, starješina Oaks je također sudjelovao na sastanku parlamentarne skupine svih stranaka (PGSS) za međunarodnu slobodu vjere i vjerovanja u Domu lordova parlamenta Ujedinjenog Kraljevstva u Londonu. Cilj ove skupine je da među parlamentarcima, u medijima, vladama i javnosti podigne svijest o međunarodnoj vjerskoj slobodi kao osnovnog ljudskog prava.
»Budući da je pravo na slobodu vjere ili vjerovanja ključno za civilizirano društvo, važno je potaknuti naše vlade da to postave na vrh svojih prioriteta«, rekla je barunica Elizabeth Beridge, članica Doma lordova Ujedinjenog Kraljevstva i supredsjedateljica PGSS-a za međunarodnu slobodu vjere i vjerovanja. »Kao jedna od najvećih parlamentarnih skupina svih stranaka u Ujedinjenom Kraljevstvu, pozdravljamo stalnu podršku 24 pridružene organizacije, uključujući posebnu podršku Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana. Takva je podrška neprocjenjiva u parlamentarnom radu na ovom važnom ljudskom pravu.«
Drugi sudionici na sastanku PGSS-a bili su članovi oba doma parlamenta, Robert P. George (Sveučilište Princeton), predsjednik, Komisija za međunarodnu vjersku slobodu SAD-a te profesor Cole Durham (Sveučilište Brighama Younga, Međunarodni centar za pravo i vjerske studije). Barunica Berridge i Robert P. George također su govorili na oxfordskom skupu.
Robert P. George u Oxfordu je rekao: »Nemaju samo vlade odgovornost biti snažni zagovornici vjerske slobode. Vjerske skupine također imaju veliku odgovornost. Vrlo je važno da vjerske zajednice, bez obzira na teološke ili kulturne razlike, dopru do istomišljenika na drugoj strani vjerske podjele.«
Otkrića Istraživačkog centra Pew pokazuju da se 84 posto svjetske populacije identificira s pojedinom vjerom. Međutim, prema Pewu, 87 posto stanovnika svijeta živi u zemljama s visokim ili vrlo visokim ograničenjima vjerske slobode.
»Razumijevanje vjere i njezinog odnosa prema globalnim pitanjima i vladama nužno je u nastojanju unaprijediti svijet u kojem živimo«, rekao je starješina Oaks u Oxfordu u četvrtak.
Starješina Oaks je nastavio: »Premda je vjerska sloboda nepoznata u većini zemalja, a u nekima joj prijeti sekularizam i ekstremizam, zagovaram ideal u kojem su slobode koje vjera nastoji zaštititi dane od Boga i nerazdvojive te uključene u uzajamno komplementarne odnose s vladama koje teže dobrobiti svih svojih građana.«
»Mnoga najznačajnija moralna dostignuća zapadne civilizacije motivirana su vjerskim načelima i podržana da budu zvanično prihvaćena s propovjedaonice«, rekao je starješina Oaks.
Starješina Oaks rekao je da je većina dobrotvornog rada u Sjedinjenim Državama »potiče od najznačajnijih vjerskih organizacija i vjerskih poriva i još je uvijek pod njihovim pokroviteljstvom«. Dodao je da se zapadna društva ne drže zajedno provođenjem zakona, već zahvaljujući onima koji se dobrovoljno pokoravaju zakonima zbog svojih vjerskih uvjerenja.
»Tvrdim da su vjerska naučavanja i vjerski motivirani postupci vjernika suštinski za slobodno i napredno društvo i stoga zaslužuju posebnu pravnu zaštitu«, objasnio je.
Starješina Oaks rekao je da su odgovornosti između vlada i religija komplementarne i da »vlade očigledno imaju pravo očekivati pridržavanje zakona i poštovanje kulture« te da nijedna država ne treba nuditi utočište organizacijama koje zagovaraju terorizam.
Rekao je da su komplementarne funkcije vjere i vlasti »na ozbiljnom ispitu« u Europi danas.
»Masivni priljev izbjeglica većinom iz muslimanske vjere i kulture u države s različitom kulturom i različitim vjerama očigledno stvara ozbiljne političke, kulturne, društvene, financijske i vjerske izazove«, rekao je starješina Oaks. No upotrijebio je primjer svoje vjere, Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana, kako bi pokazao da vjera i vjerske organizacije mogu kratkoročno i dugoročno pomoći.
Mormoni su pružili pomoć izbjeglicama u Europi, kao i drugim dobrotvornim aktivnostima diljem svijeta, bez obzira na vjersku pripadnost. Godine 2015., Crkva je bila uključena u 177 projekata hitnih intervencija u 56 zemalja. Uz to, stotine projekata poput čiste vode, cijepljenja i njege vida pomoglo je više od milijun ljudi diljem svijeta.
Drugi primjeri uključuju partnerstvo u 2015. godini između dobrotvorne organizacije SPD-a, dobrotvorne ruke Crkve, i Britanske zaklade AMAR u izgradnji zdravstvenih centara za nacionalnu manjinu Jezidi u sjevernom Iraku koji su bili meta ISIS-a i petogodišnjoj dobrotvornoj akciji u jugoistočnoj Aziji nakon potresa i cunamija u 2004. godini kada je stradalo na tisuće ljudi u 14 zemalja.
»Briga o siromašnima i potrebitima nije opcionalna ili slučajna u našoj Crkvi«, rekao je starješina Oaks.
Svoje je predavanje zaključio raspravom o nekoliko prednosti koje Crkva ima, a koje pomažu uvećati njezin utjecaj, uključujući iskusne volontere, novčane doprinose koje članovi daju i globalnu osnovnu organizaciju koja se može mobilizirati istog trena. U ožujku 2016., crkveni su vođe pozvali žene svih dobi da pomognu izbjeglicama u svojim mjesnim zajednicama.
Starješina Oaks također je kao uvodni govornik bio uvršten na otvaranju godišnje konferencije u organizaciji britansko-irskog ogranka organizacije J. Reuben Clark Law Society, koja se održala u petak, 10. lipnja, u Chorleyu, Lancashire.