FRANKFURT – U mjesecu ožujku nalaze se dva značajna dana za slavljenje žena i odavanje priznanja ženama: Međunarodni dan žena 8. ožujka, nakon čega slijedi godišnjica utemeljenja Potpornog društva 17. ožujka.
Ljudi diljem svijeta koriste ovu priliku kako bi se prisjetili vrijednosti i doprinosa žena i sada i u prošlosti. Žene koje pripadaju Crkvi Isusa Krista svetaca posljednjih dana također koriste ovu priliku kako bi proslavile svoje članstvo u organizaciji koja je uspostavljena prije više od 175 godina.
Potporno društvo uspostavljeno je 17. ožujka 1842. kako bi osnažilo žene i obitelji te pomoglo potrebitima. Emma Smith, prva predsjednica Potpornog društva, rekla je 20 žena na prvom sastanku društva: »Učinit ćemo nešto izvanredno.« Potporno društvo sada broji više od sedam milijuna članica diljem svijeta.
Svake godine, članice Potpornog društva diljem Europe okupljaju se kako bi proslavile utemeljenje svoje čudesne organizacije.
Svrha Potpornog društva
Geslo Potpornog društva nalazi se u 1 Korinćanima 13:8: »Ljubav nigda ne prestaje«. Geslo je podsjećalo i poticalo sve članice da idu naprijed pune dobrotvornosti u služenju svojim bližnjima.
Od svojeg osnutka, Potporno društvo sudjelovalo je u društvenim i humanitarnim djelovanjima. Predsjednica Eliza R. Snow, koja je služila od 1866. do 1887., usredotočila se na obrazovanje žena te je pomogla slati žene u medicinske škole da bi postale liječnice i medicinske sestre. Predsjednica Emmeline B. Wells, koja je služila od 1910. do 1921., bila je strastvena zagovornica prava glasa za žene te prijateljica Susan B. Anthony. Kroz svoj naporan rad, žene Utaha bile su prve koje su glasovale u državnim izborima.
Stotinu godina, počevši 1876., članice Potpornog društva uzgajale su pšenicu, skladištile ju i davale potrebitima. Uspjele su donirati žito preživjelima potresa u San Franciscu 1906., Prvog i Drugog svjetskog rata te ljudima u svojim zajednicama. Program žita postao je dio Crkvenog programa socijalne pomoći 1976.
Jean B. Bingham, trenutna predsjednica Potpornog društva, zagovornica je humanitarne pomoći, međuvjerskog dijaloga i međunarodnih ženskih prava. Njezina prva savjetnica, Sharon Eubank, radi kao ravnateljica globalne humanitarne organizacije Crkve – LDS Charities. Njezina druga savjetnica, Reyna I. Aburto, rođena je u Nikaragvi gdje je preživjela rat i veliki potres. Od kada se pridružila Crkvi u dobi od 26 godina radi kako bi služila svojoj zajednici, mladima i Crkvi.